Paulina María Franceschi Navarro
Illustración ©Zinc Sakira
Embajadora panameña, diplomática, experta en políticas públicas y doctora en microbiología.
Infancia y años formativos
Paulina María nació un 24 de septiembre de 1957 en el hospital de la Chiriquí Land Company (CLC) ubicado en la barriada Las Palmas de la pujante ciudad de Puerto Armuelles. Con la anticipación de una niña a quien consentir en el hogar, Don Remy Franceschi y Doña Betty (Beatriz Navarro) traen felices del hospital a la bebe que su hermano mayor, Junito, recibe con ilusión.
Don Remy (Franceschi) y Doña Betty (Navarro) con sus nietos, la bebé María Beatriz y su hermano mayor Remy Francisco.
Foto cortesía ©Familia Franceschi Navarro
Durante su infancia se vió rodeada de una rica mezcla cultural producida por las diferentes comunidades que, provenientes del Caribe, Centroamérica y los Estados Unidos, hicieron del Barú un punto de convergencia económico y social.
Asistió, los dos primeros años, a la bien equipada escuela primaria Las Palmas, escuela bilingüe con maestros norteamericanos — creada para los hijos de los mandadores, administrativos, gerentes y superintendentes de la CLC — y posteriormente, continuó en el Colegio de Nuestra Señora de los Ángeles, en la Ciudad de David.
Educación superior
Fascinada por el mundo de la ciencia y su deseo de contribuir, decidió que el mejor campo era la medicina. Así fue que Paulina se dirige a la capital y se matricula para cursar estudios en la Universidad de Panamá en la Facultad de Medicina. Allí obtiene su título de Pre-Medicina en 1978.
Continuó sus estudios en los Estados Unidos alcanzando dos años más tarde una Maestría en Microbiología, de la prestigiosa Universidad de Notre Dame, Indiana. Posteriormente, logró un doctorado en la misma Institución en el año 1983. Esta universidad católica es reconocida como uno de los institutos de investigación de mayor competitividad académica en Norteamérica.
Este tiempo significó para Paulina una experiencia que marcó su vida. El nivel de ética y mística de la Universidad y los conocimientos adquiridos talaron su vida profesional desde ese entonces. Anhelaba convertirse en una investigadora en el área del cáncer y comprender las causas y cómo curarlo.
Gestión diplomática
Foto cortesía Ministerio de Relaciones Exteriores
En el año 2014, bajo la presidencia de Juan Carlos Varela, Paulina Franceschi fue nombrada como Embajadora Adjunta de Panamá ante las Naciones Unidas en Nueva York. Allí lideró la negociación a nivel intergubernamental de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, aprobada en la Cumbre de las Naciones Unidas el 25 de septiembre de 2015.
Ese mismo año es asignada al cargo de Embajadora Extraordinaria y Plenipotenciaria de la República de Panamá en Austria y Embajadora de Panamá no-residente en Hungría, Eslovenia, Eslovaquia y Kosovo.
Desde la histórica ciudad de Viena, Paulina fue Representante Permanente frente a organizaciones internacionales. Función que desempeñó hasta el fin de su mandato en el 2018.
Durante este tiempo, Paulina se convirtió en la primera mujer en más de veinte años en ocupar la Presidencia de la Junta de Desarrollo Industrial de la Organización de Naciones Unidas. También presidió la segunda Comisión Preparatoria del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (OTPCE), siendo esta la primera vez en que Panamá ocupaba ese cargo. Esta Convención prohíbe toda explosión nuclear sobre la superficie terrestre, subterránea, en la atmósfera o bajo el agua.
Adicionalmente, su gestión diplomática logró la firma de acuerdos entre Panamá y Agencias de Naciones Unidas, en particular con el Organismo Internacional de Energía Atómica para la Seguridad de Eventos Masivos durante la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) llevada a cabo en Panamá en el año 2019 con una asistencia de más de 100 mil participantes.
Paulina trabajó de asesora técnica como parte del equipo multidisciplinario de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) en el proyecto del Hub Farmacéutico de Panamá. Este plan tiene como objetivo atraer a fábricas de medicamentos genéricos extranjeras para hacer del país su base en la región, mejorando la calidad y disponibilidad de medicamentos en el mercado panameño y optimizando la formación del capital humano técnico y científico.
La Embajadora Extraordiaria y Plenipotenciaria de la República de Panamá en Austria recibe bienvenida de honor del Presidente Federal de Austria, Heinz Fischer. 4 de diciembre 2015. Foto Ministerio de Relaciones Exteriores
Su Excelencia Paulina Franceschi, Embajadora de Panamá en Austria, tomó posesión de su cargo frente al Vicecanciller, 14 de octubre de 2015. Foto via Facebook @LMHincapie
El Presidente de Kosovo, Hashim Thaçi, acepta las credenciales de la nueva Embajadora No-Residente de Panamá en Kosovo, Paulina Franceschi Navarro, 14 de febrero de 2018. Fuente Telegrafi
La Embajadora Paulina Franceschi luce la hermosa pollera panameña para un concierto en Viena. En la foto aparece el maestro James Pearson, el tenor Juan Pomares, el bajo Solomon Tencer, la soprano Susan Samudio e Irena Sylya, Directora de la Fundación Ópera Panamá (via Facebook).
La nueva Representante Residente de Panamá Paulina Maria Franceschi Navarro, presenta sus credenciales Yukiya Amano, Director General de la IAEA en Vienna, Austria el 25 de noviembre de 2015. Foto fuente ©Dean Calma / IAEA
Paulina Franceschi Navarro en el foro de las Naciones Unidas
Presentación de credenciales de la Embajadora Paulina Franceschi Navarro a Li Yong, Director General de UNIDO (United Nations Industrial Development Organization)
“Paulina es una persona de excelentes valores, trabajadora y entregada a su trabajo. Además, construye paz a su alrededor. Fue un placer colaborar con ella a través del PNUD Panamá.”
– Ivette Ng De Jaen, Managing Partner - Jaen Consulting
En el ruedo de la Política Pública
Un nuevo reto se le presenta a Paulina cuando es invitada a ser parte del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo del Milenio. Su participación se convierte en un hecho que desde entonces bifurca su trayectoria profesional hacia la Política Pública con la convicción de que “todos somos parte del país, todos somos responsables del futuro.”
Con ese mismo espíritu lidera y coordina la elaboración de tres Informes Nacionales de Desarrollo Humano en Panamá. El primer enfoque fue el tema de la pobreza. El empresario chiricano, Felipe Ariel Rodriguez, recuenta la ocasión en que junto con la Representante Residente del PNUD, Elizabeth Fong, el sociólogo Raúl Leis y Paulina, se adentran en el Darien para conocer de primera mano la realidad social de esas recónditas comunidades. Habiendo sido testigos de las necesidades imperantes, los cuatro deciden realizar el “Pacto del Meñique”, una promesa de aunar esfuerzos para salvar a Panamá y a los más necesitados.
En medio de su afán por resolver los problemas, y en aquel entonces sin celulares, habían creado, sin intención, un estado de alta alarma en la capital por el paradero desconocido de la diplomática y del entusiasta equipo que la acompañaba.
Luego de intensas sesiones de discusión, análisis y búsqueda de consenso, Paulina ayuda a publicar el documento “El Compromiso con el Desarrollo Humano: Un Desafío Nacional” en el año 2002.
En el prólogo del mismo, Paulina delinea su visión como coordinadora del informe: “Confiamos en que la emoción nacional que nos llenará al ver a un Panamá de grandes posibilidades, y en que la preocupación que surgirá ante un mejor conocimiento de las desigualdades existentes, serán un móvil lo suficientemente fuerte y perdurable para lograr que cada cual asuma como suyo, desde su respectivo entorno y con esfuerzos mejor articulados, el compromiso con el desarrollo humano sostenible que se nos presenta como un importante desafío nacional.”
Dos informes subsecuentes presentan temas sobre la Juventud (2004) y la Institucionalidad (2008).
La siguiente década se caracteriza por una incansable agenda de trabajo dividida entre sus roles como catedrática, diplomática, y asesora independiente de organizaciones y gremios nacionales. Estas son algunas de las propuestas desarrolladas:
2009 – Desarrollo Humano y Equidad, Fundación para el Desarrollo Sostenible de Panamá
2010 – Seguridad Ciudadana: Una responsabilidad compartida, PNUD
2010 – Atlas de Desarrollo Humano y Objetivos de Desarrollo del Milenio, PNUD-AECI
2010 – EL IDHP de la Cuenca del Canal de Panamá, PNUD
“Hay que intentar todo por este país aunque no tengamos certeza de los resultados... Esto será el principio de algo que va a ayudar a Panamá.”
– Paulina Franceschi Navarro
Entre el 2018 y el 2020, fue Asesora de la Ministra de Gobierno, Janaina Tewaney en temas de proyecto de cooperación internacional con el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), entre otros.
Precisamente en el año 2020, cuando la humanidad padecía la crisis sanitaria producida por la pandemia de Covid-19 y sus severas consecuencias sociales y económicas, el Gobierno Nacional de Panamá bajo el mandato del Presidente Laurentino Cortizo, lanzó el Pacto del Bicentenario “Cerrando Brechas”. Este importante pacto fue concebido como el punto de encuentro de todas las capas de la sociedad panameña para delinear el país que se quiere proyectar para el futuro: un país con bienestar común, próspero, seguro y en paz. Paulina Franceschi lideró el proceso inédito de diálogo que trazaría la hoja de ruta de consenso nacional. Este titánico esfuerzo que duró un año y contó con 175,922 aportes de ciudadanos pertenecientes a todos los estratos de la sociedad, fue entregado formalmente al mandatario en diciembre del 2021.
En reconocimiento al esfuerzo de Panamá, la alta comisionada de la ONU de los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, decide tomarlo como ejemplo para que otros países desarrollen procesos participativos como este.
La tarea no terminó con la entrega del informe a la Presidencia y al país. Durante los siguientes años, Paulina se ha mantenido activamente comprometida en ayudar con la implementación de las propuestas recopiladas en el Pacto.
Desde el Palacio de las Garzas, ante la presencia del Presidente Laurentino Cortizo y el Vicepresidente Gabriel Carrizo J., se dió la firma de adhesión al Pacto del Bicentenario “Cerrando Brechas”. 2022 Foto cortesía Presidencia de la República de Panamá.
Vida familiar
A principios de la década de los 80, Paulina se conoce con el joven abogado Francisco Carreira-Pitti, un ex-alumno de la Universidad de Notre Dame donde ella también estudió su doctorado. De la unión nacieron sus dos hijos: Remy Francisco, abogado marítimo, y María Beatriz, científica e investigadora en neurociencias.
Su pasión por la investigación y la ciencia influenció bastante a su hija desde pequeña. En una entrevista para la Revista Estrategia y Negocios, María Beatríz menciona “Tuve exposición a la ciencia desde pequeña, más no fue hasta la universidad que tomé una clase de neurobiología que me encontré fascinada y decidí desarrollarme profesionalmente en el campo. Mi mamá ha sido mi influencia más grande… y de ella aprendí el amor por el laboratorio.”
A Paulina le apasionan los retos, la transferencia de conocimiento y el descubrimiento de nuevas formas para que la gente comparta y maneje ese conocimiento. El amor por sus raíces y el folklore panameño han sido parte importante de su identidad la cual lleva consigo por doquier.
Distinciones y nombramientos
Comisionada Nacional del Consejo Asesor, Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología, Universidad Santa María La Antigua (1995-1999)
Miembro del Consejo Académico, Ciudad del Saber (1998-2000)
Miembro de la Junta Directiva, Autoridad de la Región Interoceánica (2000-2005)
Miembro y Presidente, Consejo Nacional de Educación (2005-2010)
Síndica del Board de Trustees Panamá, Florida State University (2005-)
Miembro Coordinador de la Comisión Intersectorial en Ciencias Básicas, Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología (2005-2006)
Asesora técnica para la Mesa de Educación, Concertación Nacional para el Desarrollo (2006-2007)
Miembro del Consejo Consultivo, Corporación La Prensa (2007- 2010)
Miembro Consejo Nacional de Acreditación y Evaluación Universitaria (CONEAUPA) (2008-)
Directora de la Junta Directiva de la Fundación Deveaux (2019-)
Miembro del Consejo Editorial del Grupo GESE (2019-)
Miembro de la Junta Editorial de la Revista Argentina de Economía y Ciencias Sociales (2020)
Miembro del Centro de Pensamiento de la Escuela de Gobierno de la Universidad de ADEN, Foro Panamá (2019-)
Asesora Comité Ad Hoc de Ética y Transparencia de la Caja de Seguro Social (2023)
“Panamá necesita de sus ciudadanos para armar el puente que logrará cerrar brechas, igualar oportunidades para otros y forjar una sociedad más justa, inclusiva y solidaria, sin dejar a nadie atrás.”
– Paulina Franceschi Navarro
Escritos y publicaciones
Manual Práctico de Biotecnología: Técnica de Anticuerpos Monoclonales, Programa CYTED – 1991
Manual de Técnicas Moleculares para el Diagnóstico de Leishmaniasis, Programa CYTED – 1992
Leishmaniasis en Panamá, aspectos inmunoparasitológicos. En Enfermedades Parasitarias de mayor prevalencia y transmitidas por vectores en Centroamérica, European Economic Community Abstracts – 1992
Diagnóstico de Laboratorio de Leishmaniasis, Seminario Internacional de Enfermedades Transmisibles, OMS/OPS – 1992
Molecular Characterization of Leishmania Species from Central America, Archivos del Instituto Pasteur – 1993
El Compromiso con el Desarrollo Humano: Un Desafío Nacional, Informe Nacional de Desarrollo Humano de Panamá, PNUD – 2002
Documento para la Acción en el Sistema Educativo Panameño, primer Informe al Presidente de la República, CONACED – 2006
De la invisibilidad al protagonismo: la juventud panameña, Informe Nacional de Desarrollo Humano de Panamá 2007, PNUD – 2007
Una Institucionalidad para el Desarrollo Humano de Panamá, Informe Nacional de Desarrollo Humano de Panamá, PNUD – 2008
Desarrollo Humano y Equidad, Fundación para el Desarrollo Sostenible de Panamá – 2009
Herramientas de Desarrollo Humano: Atlas de Desarrollo Humano y Objetivos de Desarrollo del Milenio, PNUD-AECI – 2010
Herramientas de Desarrollo Humano: El IDHP de la Cuenca del Canal de Panamá, PNUD – 2010
Agradecimientos
Agradecemos especialmente a la Dra. Paulina Franceschi por su disposición para revisar y corroborar la información de esta biografía; al Ing. José Gabriel Miralles por todo su apoyo de coordinación y al Sr. Felipe Ariel Rodriguez por compartir interesantes anécdotas vividas con nuestra homenajeada.
Fuentes
AS/COAOnline (American Society/Council of the Americas), Octubre 2014
Pacto del Bicentenario, Agora.gob.pa (Facebook) Julio 2021
“Paulina Franceschi, la experta en políticas públicas que coordinará el Pacto del Bicentenario”, La Estrella de Panamá, Por Gustavo A. Aparicio O., Noviembre 2020
Berg Associates Latin America
Cápsula #2 Pacto del Bicentenario Paulina Franceschi, Pacto del Bicentenario (YouTube)
¿La Administración pública toma en cuenta la diversidad y multiculturalidad de nuestras sociedades?, Procuraduría de la Administración (Ministerio Público), Diciembre 2023
Entrevista SerTV (Instagram), Agosto 2021
Entrevista “Franceschi: Pacto del Bicentenario puede servir como plataforma de información para mesa de diálogo” (Telemetro.com) Julio 2022
Conversatorio con Paulina Franceschi, Fund. Desarrollo de los Valores Cívicos y Políticos, Mayo 2021
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